グレゴール・ヨハン・メンデルは19世紀のオーストリアで活躍した修道士です。当時の社会は農業が中心で、作物や家畜の性質をより良くすることが大きな課題でした。

人々はどのようにして植物や動物の特徴が子どもに伝わるのか、まだよくわかっていませんでした。

メンデルはエンドウ豆の実験を通じて、特徴がどのように子孫に伝わるかを調べました。彼はただ観察するだけでなく、育てた豆の数を数え、結果を表にまとめました。
この「数字」を使うことで、偶然ではなく一定のルールがあることを見つけ出しました。つまり、データを「課題を解決する道具」として活用し、遺伝の基本法則を発見したのです。
この方法は、現代の科学や社会問題の解決にもつながっています。