フローレンス・ナイチンゲールは、150年以上前のクリミア戦争という戦いの時代に活躍した人物です。
当時、負傷した兵士たちは病院に運ばれましたが、驚くことに、戦場で亡くなる人よりも病院で亡くなる人の方が多かったのです。
この時代の病院は清潔とは言えず、汚れた寝具や水不足が原因で、多くの兵士が感染症にかかっていました。
ナイチンゲールは、看護師として現場に入り、病院の環境を整え、衛生状態の改善に取り組みました。

ナイチンゲールは、看護師であると同時に、統計学者としても優れた人物でした。
彼女は、病院で亡くなった兵士たちの死因を数値として整理し、比較できる形にまとめたのです。そのときに使われたのが、「トサカ図」とも呼ばれる特別なグラフです。
これは「極座標グラフ」といい、円グラフを花びらのように広げた形をしています。月ごとの死亡原因（戦死・病死・その他）を一目で見比べられるように工夫されており、どの時期にどんな理由で命が失われているかを直感的に理解できるようにしたのです。